Der Global Organic Textile Standard (GOTS) ist ein weltweit anerkannter Nachhaltigkeitsstandard, der seit 2006 Textilprodukte aus biologisch erzeugten Naturfasern zertifiziert. GOTS setzt umweltbezogene und soziale Kriterien entlang der gesamten textilen Produktions- und Lieferkette und bietet Unternehmen die Möglichkeit, der steigenden Nachfrage von umweltbewussten Verbrauchern nach ökologisch, nachhaltig und sozial verantwortlich produzierten Textilien gerecht zu werden.
Der Standard deckt die Herstellung, Konfektion, Verpackung, Kennzeichnung, den Handel und Vertrieb aller Textilien ab, die aus mindestens 70 % kontrolliert biologisch erzeugten Naturfasern bestehen. Zertifizierbare Endprodukte umfassen Garne, Stoffe, Fasern, Wolle, Bekleidung und Heimtextilien, während Leder- und Fellprodukte nicht für eine GOTS-Zertifizierung in Frage kommen.
Um das grün-weiße GOTS-Label verwenden zu dürfen, müssen alle am Verarbeitungs- und Herstellungsprozess sowie am Handel mit Textilien beteiligten Unternehmen GOTS-zertifiziert sein. Dies erfordert, dass alle Produktions- und Verarbeitungsstufen die Standardkriterien erfüllen. Es gibt zwei Optionen für den organischen Faserinhalt:
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Textilien mit dem GOTS-Qualitätssiegel müssen aus mindestens 95 % biologisch angebauten Rohstoffen bestehen oder aus Anbau, der auf biologische Landwirtschaft umgestellt wird.
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GOTS-Textilien ohne das "Bio"-Label müssen mindestens 70 % zertifizierte Biofasern enthalten.
Die ökologischen Kriterien umfassen unter anderem Vorschriften für das Management und die Verwendung von chemischen Zusatzstoffen, eine strikte Trennung von Bio- und konventionellen Fasern in jedem Verarbeitungsschritt und den Nachweis eines betrieblichen Umweltschutzprogramms. Soziale Kriterien basieren auf Normen, Standards und Prinzipien der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO), der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und der Vereinten Nationen (UN) und beinhalten unter anderem die freie Wahl der Beschäftigung, das Verbot von Kinderarbeit, sichere und hygienische Arbeitsbedingungen und regulierte Arbeitszeiten.
Die Zertifizierung erfolgt durch unabhängige, speziell akkreditierte Zertifizierungsstellen. Nach der Erstzertifizierung ist eine jährliche Folgeinspektion durch eine von GOTS zugelassene Zertifizierungsstelle erforderlich. Die Inspektionen umfassen die Überprüfung des Warenflusses, die Bewertung der Verarbeitungs- und Lagersysteme, die Prüfung der verwendeten Chemikalien auf GOTS-Konformität und die Überprüfung sozialer Kriterien.
Insgesamt stellt GOTS eine umfassende und glaubwürdige Sicherheit für den Verbraucher dar, dass die zertifizierten Textilien unter Berücksichtigung von Umwelt- und Sozialstandards hergestellt wurden.